Noter l’état corporel de son cheval, de 0 à 5

La note d’état corporel dit si votre cheval est trop maigre, trop gras ou comme il faut, sur une échelle de 0 à 5. Un cheval de loisir en bon état est autour de 3 : ses côtes ne se voient pas, mais elles se sentent facilement sous les doigts. La note se donne en regardant et en touchant, sans aucun matériel.

Comment donner la note

Regardez d’abord votre cheval de profil, d’aplomb sur un sol plat, sans couverture. Passez ensuite la main : le poil d’hiver cache beaucoup de choses, et seul le toucher dit ce qu’il y a dessous. Appuyez à plat, sans pincer.

Six endroits comptent, et vous gardez la note qui leur convient le mieux dans l’ensemble :

l’encolure, sur le dessus et le long des côtés ;
le garrot et l’arrière de l’épaule ;
les côtes, surtout les dernières ;
le dos, le long de la colonne ;
la pointe de la hanche et la croupe ;
la base de la queue.

Les demi-points servent quand votre cheval se situe entre deux repères : 2,5 ou 3,5, par exemple.

Les repères, note par note

Ces six silhouettes montrent le même cheval, de la note 0 à la note 5. Ce sont des schémas : ils aident à situer votre cheval, le toucher reste indispensable.

Note 0 : cadavérique

L’ossature saute aux yeux de loin : colonne, côtes, hanche et pointe des fesses. Les doigts ne trouvent aucune graisse et presque plus de muscle. Appelez votre vétérinaire sans attendre.

Note 1 : cadavérique

Les côtes se comptent une à une, la colonne forme une crête et la hanche est anguleuse. L’encolure est très fine, la croupe creusée. Votre vétérinaire doit voir ce cheval.

Note 2 : maigre

Les dernières côtes se voient et se sentent sans appuyer. La hanche est marquée, la croupe plate. Pour un cheval de complet, d’endurance ou de course à l’entraînement, une note de 2 à 2,5 peut être normale ; pour un cheval de loisir, c’est trop maigre.

Note 3 : optimum

Les côtes ne se voient pas, mais se sentent facilement sous une fine couche. Le dos est plat, la hanche arrondie, l’encolure ferme, et l’épaule se fond dans le corps. C’est le repère à viser pour la plupart des chevaux.

Note 4 : gras

Il faut appuyer pour sentir les côtes. Le dos s’élargit et une gouttière se dessine le long de la colonne. De la graisse se sent derrière l’épaule et autour de la queue, et l’encolure s’épaissit. Il est temps de revoir la ration et le travail.

Note 5 : obèse

Les côtes ne se sentent plus. Le dos forme une large gouttière, avec des bourrelets sur l’encolure, l’épaule, la croupe et autour de la queue. Un régime se prépare avec votre vétérinaire : EkyMeal ne propose pas de ration au-dessus de 4.

Les erreurs les plus courantes

Noter à l’œil, en hiver, un cheval au poil long : il paraît souvent plus rond qu’il n’est.
Confondre muscle et graisse : un cheval qui manque de muscle a le dos et la croupe creusés sans être maigre pour autant, et un cheval bien musclé peut paraître plein sans être gras.
Se fier au seul ventre : un gros ventre peut venir du foin, et il ne dit rien de la graisse sur les côtes.
S’habituer : on voit son cheval tous les jours, et on ne remarque plus rien. Demandez un second avis de temps en temps.

Noter chaque mois, et garder une trace

Une note isolée dit peu de choses : c’est l’évolution qui compte. Notez votre cheval une fois par mois, si possible la même personne, et prenez une photo de profil au même endroit. Un demi-point gagné ou perdu se voit bien mieux en comparant les photos. Pensez à noter son poids en même temps.

Que faire de cette note ?

Le calculateur s’en sert pour ajuster l’énergie de la ration. Dans la zone du bon état, il ne change rien. Plus bas ou plus haut, il vise un changement d’un demi-point, en deux à trois mois, puis vous invite à réévaluer : on corrige un cheval par petits paliers, jamais brutalement. Un cheval qui maigrit sans raison apparente se montre au vétérinaire. Et si une maladie a été confirmée par votre vétérinaire, c’est lui qui fixe l’objectif.

Vous avez sa note ? Saisissez-la dans le calculateur avec son poids et son travail pour obtenir sa ration du jour.

Calculer la ration de mon cheval

Repères indicatifs, à ajuster selon l’état de votre cheval semaine après semaine. Ils ne remplacent pas l’avis de votre vétérinaire.